손흥민도 지친다… '포스트 손흥민 시대'를 준비할 때가 왔다

 

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한국 축구의 대표적인 스타인 손흥민은 그동안 우리나라 축구의 핵심적인 역할을 해왔습니다. 하지만 그 역시 세월을 피할 수 없으며, 체력적으로나 정신적으로 한계에 다다르고 있습니다. 이제는 '포스트 손흥민 시대'를 대비해야 할 시기가 왔습니다. 미래를 위한 준비가 필요한 시점입니다.

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1. 손흥민, 한국 축구의 살아있는 전설

손흥민은 한국 축구 역사에서 독보적인 존재입니다. 잉글랜드 프리미어리그에서 득점왕에 오르며 세계적인 선수로 자리매김했고, 한국 대표팀에서도 최장기 주장으로 활약했습니다. A매치 출전 기록 129경기, 49골로 여전히 최고의 기량을 보여주고 있습니다. 하지만 이제는 나이와 부상, 그리고 과중한 경기 일정 속에서 체력적인 한계를 맞이하고 있습니다.

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2. 체력적 부담, '손흥민의 한계'

손흥민은 소속팀 토트넘과 대표팀 모두에서 중요한 역할을 맡고 있습니다. 이는 그의 신체적, 정신적 부담을 가중시키고 있습니다. 손흥민은 인터뷰를 통해 "경기 일정이 너무 많다. 우리는 로봇이 아니다"라며 지나친 일정에 대한 불만을 토로하기도 했습니다. 최근 허벅지 부상으로 인해 손흥민은 10월 A매치에 불참하게 되었고, 이는 그에게 필요한 휴식이기도 했습니다.

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3. '포스트 손흥민'을 준비해야 할 때

이제는 손흥민 이후를 대비해야 할 시기가 다가오고 있습니다. 과거 박지성, 기성용과 같은 선수들도 30대 초반에 대표팀 은퇴를 선택했듯이, 손흥민도 언젠가 대표팀을 떠날 날이 올 것입니다. 그렇기에 젊은 선수들이 그 빈자리를 채울 준비가 되어 있어야 합니다.

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4. 떠오르는 '젊은 피'들

손흥민을 이어갈 재능 있는 젊은 선수들은 이미 준비되어 있습니다. 배준호(스토크시티)와 엄지성(스완지시티)은 요르단전에서 인상적인 활약을 펼쳤습니다. 특히 배준호는 후반 교체 투입 후 오현규의 추가골을 도우며 팀 승리에 기여했습니다. 또한 강원FC의 양민혁은 내년 1월 토트넘으로 이적할 예정으로, 그의 재능은 '제2의 손흥민'이라는 기대를 받고 있습니다.

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현재 손흥민은 여전히 건재하지만, '포스트 손흥민' 시대를 준비하는 것은 필수적입니다. 한국 축구의 미래를 위해 젊은 선수들이 더 많은 기회를 얻고 성장할 수 있는 환경을 만들어야 합니다. 손흥민이 은퇴하는 날이 오기 전에 우리는 그 자리를 이어받을 후계자들을 미리 준비시켜야 합니다.

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