홍명보 감독의 출발, 박지성의 우려 현실이 되다…팬들의 실망과 한국 축구의 갈림길

 

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2024년 9월 5일, 서울월드컵경기장에서 열린 대한민국과 팔레스타인의 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선. 축구팬들이 기대했던 경기는 그리 순탄치 않았습니다. 0-0 무승부로 끝난 이 경기는 경기 결과뿐만 아니라 팬들의 실망감이 뚜렷하게 드러난 자리였습니다. 특히 박지성이 예견했던 감독 선임과 관련된 우려가 현실로 드러나며, 홍명보 감독의 시작은 결코 순조롭지 않았습니다.

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홍명보 감독의 복귀, 팬들의 반응은 차가웠다

2026 월드컵 예선은 홍명보 감독이 다시 대표팀의 지휘봉을 잡은 첫 경기이기도 했습니다. 그의 복귀는 이미 선임 과정에서 논란이 많았고, 경기장에서도 그 여파가 이어졌습니다. 평소 열기가 넘쳤던 예매율은 눈에 띄게 줄었고, 관중들의 야유와 비판은 경기 내내 지속됐습니다. 특히, 일부 팬들은 홍 감독과 정몽규 회장을 향해 항의의 뜻을 담은 걸개를 펼치며 불만을 드러냈습니다.

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경기 중에도 홍 감독이 전광판에 비출 때마다 야유가 쏟아졌으며, ‘홍명보 나가’, ‘정몽규 나가’라는 목소리가 끊이지 않았습니다. 이러한 상황은 박지성이 지난 7월 홍 감독 선임 소식에 대해 우려를 표했던 것과 일치합니다. 그때 그는 “팬들의 지지를 받지 못하는 감독이 처음”이라며 불안감을 드러냈었죠.

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박지성의 우려, 현실로 드러나다

박지성의 우려는 현실이 되었습니다. 그는 “결과가 중요하지만, 이번 경우는 결과만으로 해결될 수 없는 문제”라고 말하며, 홍명보 감독이 직면한 어려움에 대해 경고한 바 있습니다. 실제로, 팬들의 지지 없는 감독의 출발은 매우 어렵고, 첫 경기에서 기대에 부응하지 못한 점은 향후 더 큰 부담으로 다가올 가능성이 큽니다.

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경기에서 보여준 홍명보호의 경기력은 팬들의 기대를 충족시키지 못했습니다. 특히 FIFA 랭킹이 낮은 팔레스타인과의 경기에서 무승부를 기록하며 팬들의 실망감은 극에 달했습니다.

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선수들마저 흔들리는 분위기

경기 종료 후, 김민재는 서포터즈석을 찾아가 팬들과 대화를 나누는 모습이 포착되었습니다. 그는 팬들에게 “선수들을 응원해 달라”고 부탁했지만, 그의 말투에서는 답답함이 묻어났습니다. 팬들의 야유가 선수들보다는 협회와 감독을 향한 것이었음을 알면서도, 경기 전부터 들려오는 비판에 대한 아쉬움이 컸다고 전했습니다.

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손흥민 역시 팬들의 지지와 응원이 선수들에게 큰 힘이 된다며, “이미 결정된 상황에서 바꿀 수 없는 부분이니, 응원과 사랑을 부탁드린다”고 강조했습니다. 선수들은 이러한 비난 속에서 흔들리며 어려운 상황을 맞이하고 있는 것이 분명해 보였습니다.

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이번 팔레스타인전은 단순한 경기 이상의 의미를 담고 있습니다. 홍명보 감독의 선임 과정에서부터 시작된 논란이 경기장 안팎에서 팬들의 불만으로 터져 나왔고, 이는 팀 전체에 부정적인 영향을 미치고 있습니다. 박지성이 지적했던 우려는 현실이 되었고, 이제 한국 축구는 중요한 갈림길에 서 있습니다. 오만 원정에서 첫 승을 기록하고 분위기를 반전시킬 수 있을지, 그 결과가 향후 홍명보호의 미래를 결정할 중요한 순간이 될 것입니다.

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